Le Musée national d’archéologie d’Irlande
Pour ceux qui souhaitent connaître l’évolution de la civilisation irlandaise à travers des artefacts, le Musée national d’archéologie d’Irlande (National Museum of Ireland – Archaeology) est un incontournable. L’établissement couvre la période allant du Mésolithique à la fin du Moyen Âge. Il se trouve à Dublin, sur la Kildare Street.
Histoire
La création de cette institution muséale fut imposée par une loi sur les musées scientifiques et artistiques créée datant de 1877. Ses premiers artefacts provenaient, entre autres, du Trinity College de Dublin et du Geological Survey of Ireland. Parmi ces objets figuraient la Croix de Cong et le Domnach Airgid. Le musée a également reçu des collections de la part de personnes privées au milieu du XIXe siècle. Henry Sirr et Petrie ont, par exemple, mis plus de 1500 objets à sa disposition.
Un grand nombre des artefacts du Musée national d’archéologie d’Irlande fut découvert au XIXe siècle, lors des passages des machines agricoles sur les terres qui n’ont pas été touchées depuis le Moyen Âge. Certains ont été mis à jour, il y a seulement quelques décennies, pour ne citer que la croix de Tully Lough du VIIIe siècle, trouvée en 1986.
Le musée s’abrite dans un édifice de style palladien victorien, conçu par Thomas Newenham Deane et son fils, Thomas Manly Deane. Ce bâtiment fut inauguré en 1890.
Découvrir le Musée national d’archéologie d’Irlande
Les collections du musée occupent le rez-de-chaussée et le premier étage. Elles sont réparties sur trois périodes : la préhistoire, le haut Moyen Âge et la fin du Moyen Âge.
L’exposition sur la préhistoire
Cette exposition vous emmène au début du peuplement humain de l’Irlande, il y a 9 000 ans. Vous découvrirez les outils sophistiqués de ces hommes préhistoriques, leurs techniques de chasse et leurs modes de vie. Vous serez ensuite transporté au Néolithique, marqué par l'avènement de l'agriculture, de l'élevage et de la construction de monuments impressionnants. Vous verrez les objets funéraires des agriculteurs de cette période, ainsi que leurs objets domestiques.
Après le Néolithique, place à l'Âge du Bronze. Il vous révélera les compétences métallurgiques des anciens Irlandais. Des bijoux magnifiquement ouvragés, des armes et des objets rituels illustrent la sophistication de cette période.
L'exposition sur l'Âge du Fer quant à elle, vous ouvrira la porte de l’Irlande celtique. Vous pourrez admirer des artefacts uniques, composés principalement d’armes, de parures, de récipients en bronze, de torques en or et de corps irlandais bien conservés, trouvés dans des tourbières.
L’exposition sur le haut Moyen Âge
Elle couvre la période allant du Ve au XIIe siècle. C'est une occasion unique pour apprécier la riche culture et les développements cruciaux qui ont façonné cette époque. L'exposition met en valeur des pièces remarquables, telles que la fameuse broche de Tara, la plaque de crucifixion de Rinnegan, la cloche et la châsse de Saint Patrick des armes, la croix de Tully Lough, le psautier de Faddan Mor, etc.
L’exposition sur la fin du Moyen Âge
Sa collection mène à l'exploration de la période qui s’étend du XIIIe au XVe siècle. L'exposition met en évidence les liens culturels, politiques, sociaux de l’Irlande avec la Grande-Bretagne et l’Europe. Cette section présente aussi l'influence de l'Église et les changements dans l'architecture, dans la vie des nobles et des paysans. Elle permet de comprendre l'héritage médiéval de l'Irlande et son impact sur la société contemporaine.
Infos pratiques
Horaire d’ouverture et prix d’entrée
Le Musée national d’archéologie d’Irlande est ouvert de 10h à 17h du mardi au samedi, et de 14h à 17h tous les dimanches et les lundis. L’entrée est gratuite.
Comment s’y rendre ?
Le musée est situé non loin des autres attractions touristiques populaires de Dublin, telles que le Trinity College et la National Gallery of Ireland. Le site est facilement accessible au moyen des transports en commun ou en voiture depuis différents points de la ville. Les lignes de bus 155, 27, 39, 39A, 40, et 7a possèdent des arrêts à proximité. Le tramway de la Green Line et une ligne de la compagnie ferroviaire DART passent aussi dans les parages.
