Sur la rive sud de la Liffey, Temple Bar est le quartier le plus fréquenté de Dublin après le coucher du soleil. Ses ruelles pavées concentrent pubs traditionnels, salles de cinéma indépendant, galeries de photographie et marchés de fin de semaine, dans un périmètre que l'on parcourt facilement à pied en une demi-journée.

Pourquoi visiter Temple Bar

Temple Bar n'est pas seulement un alignement de pubs colorés : le quartier rassemble plusieurs institutions culturelles dublinoises sur quelques centaines de mètres. On y trouve l'Irish Film Institute, la Gallery of Photography, le National Photographic Archive et le Filmbase, dédié au cinéma indépendant. Les marchés du samedi (alimentaire et livres) à Meeting House Square, et le Designer Mart de Cow Lane en périphérie, ajoutent une dimension artisanale au quartier.

L'autre intérêt de Temple Bar tient à sa position centrale : Trinity College, le château de Dublin et la cathédrale Christ Church se trouvent à dix minutes de marche, ce qui en fait un point de départ commode pour explorer la rive sud.

Une histoire mouvementée

Le secteur est habité depuis l'implantation viking, dont les premières traces dublinoises remontent au tournant du IXe siècle (les sources mentionnent souvent 795 pour les premiers raids en Irlande). Des vestiges de ces colonies sont visibles aujourd'hui au château de Dublin. Le secteur, longtemps rattaché à la paroisse Saint-Andrews, formait à l'époque médiévale une banlieue hors les murs de la ville. Exposé aux conflits, il est tombé en délabrement au début du XIVe siècle.

Il faut attendre le XVIIe siècle pour qu'il reprenne forme, avec l'aménagement de jardins et de domaines par des familles anglaises installées à Dublin. Le nom du quartier viendrait de Sir William Temple, Provost (administrateur) du Trinity College de Dublin à partir de 1609 et jusqu'à sa mort dans la première moitié du XVIIe siècle. Une autre hypothèse renvoie au Temple Bar de Londres, ancienne porte de la City, dont le nom aurait été repris à Dublin.

Que voir et que faire

Meeting House Square et les institutions culturelles

Meeting House Square est le carrefour du quartier. La place, protégée par de grands auvents rétractables, accueille projections, concerts et marchés. Tout autour, on visite l'Irish Film Institute, la Gallery of Photography et le National Photographic Archive, qui conserve des fonds documentaires sur l'Irlande. Le Filmbase complète l'offre avec des projections et des ateliers liés au cinéma indépendant.

Marchés et artisanat

• Marché alimentaire du samedi à Meeting House Square : fruits et légumes, huîtres, fromages, produits régionaux.
• Marché du livre de Temple Bar : livres d'occasion, anciens et de collection.
• Designer Mart de Cow Lane, en périphérie : artisanat, bijoux, vêtements vintage des années 70 et 80.

Pubs historiques

La densité de pubs est l'une des particularités du quartier. Quelques adresses repérables pour leur intérêt historique ou leur identité :

• The Brazen Head, sur Bridge Street, présenté comme l'un des plus anciens pubs de Dublin avec une enseigne datant de 1613.
• The Temple Bar Pub, dont l'enseigne actuelle remonte à 1840 ; il revendique une très large collection de whiskies irlandais (l'établissement annonce environ 450 références).
• Oliver St John Gogarty, connu pour sa programmation de musique traditionnelle.
• The Porterhouse, brasserie indépendante avec sélection de bières du monde.
• The Palace Bar, pub victorien apprécié pour son décor d'origine et son arrière-salle.

Quand y aller

Temple Bar se visite toute l'année, mais l'expérience varie sensiblement selon le moment :

• En journée : ambiance plus calme, pratique pour les institutions culturelles et les marchés (samedi en particulier).
• En soirée et en fin de semaine : forte affluence, animations de rue, files d'attente fréquentes dans les pubs les plus connus.
• Mi-mars : le quartier est saturé pendant la Saint-Patrick ; à éviter pour qui cherche le calme, à privilégier pour l'ambiance.
• Été (juin-août) : journées longues, festivals en plein air à Meeting House Square.

Pour profiter du quartier sans la foule, visez la fin de matinée ou le début d'après-midi en semaine.

Informations pratiques

• Localisation : rive sud de la Liffey, entre Dame Street au sud et le fleuve au nord.
• Durée de visite : 2 à 4 heures pour une boucle culturelle et marchés ; une soirée pour les pubs.
• Budget : les consommations dans les pubs de Temple Bar sont sensiblement plus chères que dans le reste de Dublin. Les institutions culturelles affichent souvent des entrées libres ou modérées.
• Sécurité : quartier très animé en soirée, surveillé, sans difficulté particulière hors mouvements de foule le week-end.

Comment s'y rendre

Temple Bar est central et accessible à pied depuis la plupart des hôtels du centre de Dublin.

• Tram (Luas, ligne rouge) : descendre à l'arrêt Jervis, à environ 5 minutes de marche. Traverser le Ha'penny Bridge ou le Millennium Bridge pour rejoindre la rive sud.
• Bus : les lignes 16, 53 et 123 desservent le sud du quartier ; la ligne 41 s'arrête à Eden Quay, sur la rive nord.
• À pied : 5 minutes depuis Trinity College, 10 minutes depuis le château de Dublin.
• Taxi : tous les chauffeurs dublinois identifient Temple Bar ; demander un point de dépose précis (la plupart des rues internes sont piétonnes).

À proximité

• Trinity College et le Book of Kells, à moins de 5 minutes à pied.
• Château de Dublin et Chester Beatty Library, à 10 minutes.
• Cathédrale Christ Church, à 10 minutes par les ruelles médiévales.
• Musée national d'Irlande, à 15 minutes à pied vers Kildare Street.
• Ha'penny Bridge, passerelle piétonne en fonte de 1816, accès direct depuis la rive nord.

Questions fréquentes

Inclure Temple Bar dans son voyage

Temple Bar s'intègre naturellement à un séjour à Dublin de 2 à 3 jours, en complément d'une excursion vers Newgrange ou les sites côtiers du nord-est. Pour préparer un itinéraire sur mesure en Irlande, consultez nos voyages en Irlande.